अष्ट्रेलियाको भ्रमणमा रहेको नेपाल ‘ए’ पुरुष क्रिकेट टोलीले न्युजिल्यान्ड ‘ए’ विरुद्धको अन्तिम एकदिवसीय खेलमा पनि दुई विकेटको निराशाजनक पराजय भोगेको छ । डार्विनस्थित मरारा क्रिकेट मैदानमा भएको प्रतिस्पर्धात्मक खेलमा न्युजिल्यान्ड ‘ए’ ले अन्तिम ओभरमा लक्ष्य पूरा गर्दै श्रृङ्खलामा नेपाललाई क्लीन स्विप गरेको हो । यस हारसँगै नेपाल ‘ए’ को अष्ट्रेलिया भ्रमणका क्रममा खेलिएका एकदिवसीय खेलहरूमा लगातार तेस्रो पराजय भएको छ, जसले टोलीको प्रदर्शनमाथि गम्भीर समीक्षाको माग गरेको छ ।
यसअघि, नेपाल ‘ए’ ले भ्रमणका क्रममा तास्मिनियासँग दुई विकेट र दक्षिण अष्ट्रेलियासँग एक सय ३८ रनको ठूलो अन्तरले हार व्यहोरेको थियो । न्युजिल्यान्ड ‘ए’ विरुद्धको यो तेस्रो तथा अन्तिम एकदिवसीय खेलमा पनि टोलीले अपेक्षित सुधार ल्याउन नसकेपछि भ्रमणको नतिजा सुखद बन्न सकेन । अन्तर्राष्ट्रिय एक्सपोजरका बाबजुद अपेक्षित नतिजा नआउँदा नेपाली क्रिकेट वृत्तमा चिन्ता बढेको छ ।
आजको खेलमा टस जितेर पहिला ब्याटिङ गर्ने निर्णय लिएको नेपाल ‘ए’ को सुरुवात सोचेजस्तो हुन सकेन । मरारा क्रिकेट मैदानको पिचमा ब्याट्सम्यानहरू संघर्षरत देखिए । निर्धारित ५० ओभरमा नेपाल ‘ए’ ले सबै विकेट गुमाउँदै दुई सय ११ रनको सामान्य योगफल मात्र बनाउन सक्यो । मध्यक्रमका ब्याट्सम्यानहरूको प्रयासले टोलीलाई सम्मानजनक योगफल बनाउन सहयोग गरे पनि विजयका लागि त्यो पर्याप्त भएन ।
नेपालका लागि पवन सर्राफले ९२ बलमा ६ चौकासहित ५९ रनको अर्धशतकीय पारी खेल्दै पारी सम्हालेका थिए । यस्तै, लोकेश बमले पनि आक्रामक रूपमा ब्याटिङ गर्दै ६४ बलमा चार छक्का र एक चौकासहित ४७ रन बनाएर महत्वपूर्ण योगदान दिए । कप्तान अनिलकुमार साहले २४, मयन यादवले २० र विपिन खत्रीले १२ रन जोडे पनि ठूलो स्कोरमा परिणत हुन नसक्दा नेपाल ‘ए’ मध्यम योगफलमै सीमित भयो ।
न्युजिल्यान्ड ‘ए’ का बलरहरूले कसिलो प्रदर्शन गर्दै नेपाली ब्याट्सम्यानहरूलाई दबाबमा राखेका थिए । म्याथ्यू फिसरले नौ ओभरमा मात्र ३७ रन खर्चेर सर्वाधिक चार विकेट लिँदै नेपाली ब्याटिङ क्रममाथि दबाब सिर्जना गरे । अन्य बलरहरूले पनि उत्कृष्ट साथ दिँदै नेपाललाई ठूलो स्कोर बनाउनबाट रोकेका थिए ।
दुई सय १२ रनको लक्ष्य पछ्याएको न्युजिल्यान्ड ‘ए’ का लागि राइस मारिउ जीतका नायक बने । उनले १३४ बलमा १६ चौका र तीन छक्कासहित शानदार १३७ रनको शतकीय पारी खेले । उनको महत्वपूर्ण पारीले न्युजिल्यान्ड ‘ए’ लाई जिततर्फ डोऱ्यायो । यद्यपि, नेपाली बलरहरूले अन्तिम समयसम्म संघर्ष गरे र खेललाई अन्तिम ओभरसम्म पुऱ्याए । न्युजिल्यान्ड ‘ए’ ले ४९ दशमलव ५ ओभरमा आठ विकेट गुमाएर लक्ष्य हासिल गर्यो ।
नेपालका बलरहरूले पनि कसिलो प्रदर्शनले खेललाई रोचक बनाए । रिजन ढकाल, युवराज खत्री र साहब आलमले दुई दुई विकेट लिएर न्युजिल्यान्ड ‘ए’ को रन गतिमा अंकुश लगाउने प्रयास गरे । यस्तै, विपिन खत्री र पवन सर्राफले एक एक विकेट लिएर टोलीलाई सफलता दिलाए । न्यून योगफल रक्षा गर्न कठिन भए पनि नेपाली बलरहरूको जुझारु प्रदर्शन प्रशंसनीय रह्यो ।
समग्रमा, अष्ट्रेलिया भ्रमण नेपाल ‘ए’ टोलीका लागि महत्वपूर्ण अनुभव प्रदान गरे पनि नतिजा अपेक्षित आएन । अन्तर्राष्ट्रिय स्तरका बलिया टोलीहरूसँगको प्रतिस्पर्धाबाट प्राप्त पाठ सिक्दै आगामी दिनमा आफ्नो खेलमा सुधार ल्याउनु टोलीका लागि प्रमुख चुनौती बन्न पुगेको छ ।
