ब्राजिलले शनिबार हाइटीलाई ३–० ले पराजित गर्दै प्रतियोगितामा आफ्नो पहिलो जित र क्लिन सिट हासिल गरेको छ। फिलाडेल्फियामा हजारौं समर्थकहरूका माझ भएको यस खेलमा ब्राजिलले पहिलो हाफमै तीन गोलको अग्रता लिए पनि दोस्रो हाफमा गोल थप्न सकेन। म्याथ्यूस कुन्हाले दुई र भिनिसियस जुनियरले एक गोल गर्दै ब्राजिललाई विजय दिलाएका थिए।
फिफा वरियतामा ८० स्थानभन्दा तल रहेको हाइटीसँगको खेलमा ब्राजिलले प्रभावशाली सुरुवात गरे पनि दोस्रो हाफमा गोलका लागि कुनै ठोस प्रयास गर्न सकेन। मोरक्कोसँगको निराशाजनक बराबरी र प्रतिद्वन्द्वी अर्जेन्टिना तथा फ्रान्सको प्रदर्शनलाई हेर्दा ब्राजिल लयमा आउन संघर्षरत देखिन्छ। समर्थकहरूले जितका बावजुद टोलीको दोस्रो हाफको प्रदर्शनप्रति असन्तुष्टि जनाएका छन्। ब्राजिलले दुई खेलबाट चार अंक जोडेको छ र अन्तिम ३२ चरणमा पुग्ने अपेक्षा गरिएको छ।
खेलपछिको पत्रकार सम्मेलनमा ब्राजिलका प्रशिक्षक कार्लो एन्सेलोटीले मोरक्कोको तुलनामा सुधार आएको बताए। उनले पहिलो हाफ उत्कृष्ट रहेको र दोस्रो हाफमा केही नियन्त्रण गुमाए पनि अवसरहरू सिर्जना भएको धारणा व्यक्त गरे। कुन्हाले दुई गोल गरेपछि उनलाई सेन्टर–फरवार्डको भूमिकामा निरन्तरता दिइने सम्भावनाबारे एन्सेलोटीले ‘हामी हेर्नेछौं’ भने। उनका अनुसार कुन्हाको पोजिसन डिफेन्सलाई चुनौती दिन र पास फिल्टर गर्न प्रभावकारी थियो।
आगामी स्कटल्याण्डविरुद्धको खेलबारे बोल्दै एन्सेलोटीले जोड दिए, ‘हामी नकआउट गर्ने भन्दा पनि राम्रो खेल्ने र सुधार गर्ने बारेमा सोच्दछौं। समूहको पहिलो स्थानमा पुग्नु भविष्यका लागि महत्त्वपूर्ण हुनेछ, त्यसैले हामी त्यो खेलका लागि राम्रो तयारी गर्न चाहन्छौं।’
यसैबीच, एन्सेलोटीले ३४ वर्षीय नेयमारलाई टोलीमा समावेश गर्दा धेरैलाई आश्चर्यचकित बनाएका छन्। अक्टोबर २०२३ देखि मैदानबाहिर रहेका र चोटबाट जुझिरहेका ब्राजिलका सर्वाधिक गोलकर्ता नेयमार स्कटल्याण्डविरुद्ध खेल्न उपलब्ध हुने एन्सेलोटीले पुष्टि गरे। नेयमारको पुनरागमनले टोलीलाई कत्तिको मद्दत गर्ला भन्नेमा विज्ञहरूबीच मतभेद छ। युरोपेली फुटबल विज्ञ जेम्स हर्नकासलले एन्सेलोटीसँग सुपरस्टारहरूलाई एकै ठाउँमा ल्याउन सक्ने क्षमता भएको बताएका छन् भने फ्रान्सेली फुटबल विज्ञ जुलियन लौरेन्सले नेयमार हालैको प्रदर्शन र व्यवहारका कारण विश्वकप टोलीमा योग्य नरहेको बताए।
यस जितसँगै ब्राजिलले विश्वकप इतिहासमा २४१ गोल गर्दै जर्मनीको २३९ गोललाई उछिनेर सर्वाधिक गोल गर्ने राष्ट्र बनेको छ। हाइटीविरुद्धको खेलमा विश्वकप छनोटमा ब्राजिलका लागि पाँच गोल गरेका राफिन्हा चोटका कारण ४० औं मिनेटमै मैदानबाट बाहिरिएकाले उनको फिटनेसमा टोलीले ध्यान दिनुपर्नेछ। १९ वर्षीय एन्ड्रिकले यस खेलमार्फत विश्वकपमा डेब्यु गर्दै ब्राजिलको प्रतिनिधित्व गर्ने सातौं कान्छा खेलाडी बनेका छन्।
